La femelle adulte s’identifie par une coque noirâtre collée sur les jeunes rameaux. La femelle meurt en septembre-octobre laissant dans la carapace son corps plein d’œufs. Les larves, de couleur orangée à brun clair, mesurent 1,5 mm à leur dernier stade. On les observe sur la face inférieure des feuilles. Elles peuvent se diffuser par le vent.

On ne connait pas de mâles chez cette cochenille : c’est une espèce parthénogénétique. Son cycle démarre en juillet (stade L1), se poursuit en octobre (stade L2). La larve hiverne jusqu’à ce que les conditions climatiques deviennent favorables. Elle passe alors au stade 3 (L3) en mars. En mai, les larves muent en jeunes femelles qui se fixent.

À la fin de l’automne, le développement se ralentit et c’est la population larvaire l2-L3 qui passera l’hiver.

La cochenille ponctionne la sève des végétaux hôtes (olivier, myrte, agrumes, figuier, abricotier,…). Elle secrète un miellat sucré qui favorise le développement d’un champignon, la fumagine. Ce champignon, qui entoure les parties vertes (jeunes rameaux et feuilles), étouffe l’activité photosynthétique.

Les fourmis entretiennent des relations de mutualisme, attirées par les miellats. La fourmi, par ses mouvements, limite considérablement l’action des entomophages susceptibles d’attaquer la cochenille.