Dynastes hercules

Espèce de scarabée rhinocéros.

Description

Les larves de Dynastinae se nourrissent de racines, de bois ou de matière végétale en décomposition dans le sol. La larve de Dynastes hercules mesure dix centimètres de long et pèse jusqu’à près de cent vingt grammes. Après la période larvaire, qui dure plusieurs années, elle se transforme en nymphe de laquelle un adulte (ou imago) émerge.

Adulte, le mâle est bicolore, la femelle marron plus ou moins foncé. Invisibles le jour (tous deux sont homochromes), les adultes restent accrochés aux branches de la canopée. La nuit, ils sont attirés par les lumières, jamais en nombre. Grâce à leur « cuirasse » chitineuse épaisse et résistante, ils sont à l’abri des prédateurs tels que les rats.

Ils peuvent soulever et porter jusqu’à 200 grammes. Leurs élytres présentent une propriété intéressante : elles changent de couleur selon le degré d’hydratation (hygrochromie passive). En atmosphère sèche, elles apparaissent jaunâtres ; en atmosphère humide (à plus de 80 % d’humidité), elles virent au noir. Le passage d’une couleur à l’autre, réversible, se fait en quelques minutes.