Espèce d’oiseau commun sur les côtes nord et ouest de Madagascar (région de Toliara en particulier) mais également à l’intérieur des terres, notamment près du Lac Alaotra, mais est aussi présent aux Comores et à Mayotte.

Le Héron de Humblot est une espèce en danger, avec une population estimée entre 1 000 et 3 000 individus. Ses populations déclinent par la chasse, le ramassage des œufs et la destruction de son habitat par l’agriculture.