Espèce de passereau de bord de rivière des zones arides ou désertiques, mais il s’est adapté aux plantations humaines d’arbres ou de palmiers dans les parcs, jardins, oasis et vergers.
La limite nord de son aire de répartition passe par le centre de la Californie et va jusqu’au Texas et au Nouveau-Mexique ; la limite sud se situe au sud du Mexique.
L’Oriole masqué niche de début avril à juin. Lors de la parade nuptiale, qui a généralement lieu sur un perchoir élevé, le mâle s’approche de la femelle en exécutant de profondes révérences, puis sautille autour d’elle en chantant doucement, le bec ouvert et pointant vers le haut. Une femelle consentante lui répondra parfois de la même manière.
L’Oriole masqué est souvent victime du parasitisme de couvée de la part du Vacher à tête brune et tout particulièrement du Vacher bronzé La plupart des nids d’Oriole masqué contiennent un ou plusieurs œufs de vachers.
Cette espèce subit de plus la prédation des Corvidés, des geais et des faucons. De son côté, elle exerce une pression de prédation sur les populations d’insectes et permet la limitation de leur prolifération.
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