Espèce de poisson qui préfère les secteurs sableux et détritiques des récifs abrités ou peu exposés en eau peu profonde en général entre 2 et 3 m de profondeur avec un maximum à 12 m, dans les eaux tropicales du centre du bassin Indo-Pacifique.

Il mesure jusqu’à 50 cm de long, mais la taille moyenne couramment observée est de 35 cm. Son corps est allongé, sa tête est plate et longue, cette dernière est couverte de crêtes osseuses et d’épines. Son museau ressemble quelque peu à un bec. Les yeux sont globuleux et dotés d’appendices cutanés sur le dessus. La livrée des juvéniles est noire avec quelques taches blanches et un trait blanc allant d’une nageoire pectorale à l’autre. Les adultes quant à eux, ont une livrée dont l’intensité de la coloration peut varier en fonction du substrat environnant afin de mieux s’y fondre, le corps est couvert d’une mosaïque de taches brunes à marron voire légèrement verdâtres qui sont séparés par un entrelacs de lignes bleues.

Le régime alimentaire de ce poisson-crocodile est basé sur la consommation de petits poissons et crustacés.

Il est solitaire, benthique et chasse à l’affût grâce à sa position statique et à son camouflage.