Lost Elision

Le bilan des nouveaux pesticides

Sat, 05 Jul 2008 22:30:08 +0100

En dix ans, 300 000 ruches fran�aises ont disparu. Pour les apiculteurs, le coupable ne fait pas de doute: une nouvelle g�n�ration de pesticides. En retirant le produit, le ministre de l'Agriculture semble leur donner raison. Mais, en autorisant l'�coulement des stocks, il prolonge une h�catombe de moins en moins myst�rieuse C'est un feuilleton qui dure depuis dix ans. Depuis l'�t� 1994, quand, pour la premi�re fois, des abeilles meurent d'avoir butin� les inflorescences des tournesols. Cette ann�e-l�, la firme Bayer vient de commercialiser un nouvel insecticide, le Gaucho, � base d'imidaclopride, une mol�cule hautement toxique utilis�e pour enrober les semis de tournesol. Une nouvelle g�n�ration de pesticides dits �syst�miques� parce qu'ils prot�gent la plante de la graine � la fleur, durant toute sa croissance. Si bien que le pollen des grands capitules jaunes, les plus mellif�res qui soient, en est tout impr�gn�, exposant les abeilles � une contamination mortelle. La bataille va alors s'engager entre les apiculteurs fran�ais et les g�ants de l'industrie phytosanitaire. Un combat in�gal, qui a vu dispara�tre 300 000 ruches (1,4 million en 1994, 1,1 million aujourd'hui), et 10 000 entreprises apicoles mettre la clef sous la porte. Suspendu en 1999 pour le traitement du tournesol par le minist�re de l'Agriculture, le Gaucho a c�d� la place au R�gent TS, fabriqu� par BASF. Et rien n'a chang�. Dans certains d�partements, comme la Vend�e ou la Charente, de 30 � 40% des butineuses de tournesol sont chaque ann�e d�cim�es. Le 23 f�vrier, le ministre de l'Agriculture, Herv� Gaymard, a finalement suspendu la commercialisation des insecticides � base de fipronil, dont le R�gent TS. Une d�cision intervenant une semaine apr�s celle, identique, du juge Jean Guary de Saint-Gaudens (Haute-Garonne), qui mettait �galement en examen BASF, Bayer et leurs dirigeants pour �mise en vente de produits toxiques�. Mais, en autorisant les agriculteurs � utiliser les semis d�j� acquis, Herv� Gaymard a plong� toute la fili�re apicole dans la perplexit� et sans doute condamn� des millions d'abeilles � la mort. Plus inqui�tant encore: des voix commencent � d�noncer la dangerosit� pour l'homme de ces superpesticides. Que s'est-il pass� du c�t� du Gers et de la Haute-Garonne entre le 20 mars et le 10 avril 2002? La terre s'�veille apr�s l'hiver, les grands tracteurs sillonnent les champs pour semer du tournesol. Les nombreuses ruches de la r�gion bourdonnent des allers et venues des butineuses. Puis se taisent brutalement. Des centaines de milliers d'abeilles sont foudroy�es en quelques jours, victimes d'un mal myst�rieux. Pour les apiculteurs, l'h�catombe n'est qu'un �pisode de plus, de trop, dans la guerre qui les oppose aux pesticides. Des plaintes sont d�pos�es, un juge d'instruction de Saint-Gaudens est saisi. Bien vite, les apiculteurs mettent le juge sur la piste d'un suspect: le R�gent TS, un pesticide � base de fipronil commercialis� par la firme BASF. Comme le Gaucho, ce produit enrobe les graines de tournesol. Mais, � la diff�rence de celui-ci, le R�gent n'est pr�tendument pas syst�mique, c'est-�-dire qu'on ne devrait pas retrouver ses principes actifs dans la plante. BASF affirme que le produit, cens� prot�ger la graine contre la vermine souterraine, ne peut en aucun cas contaminer le pollen. Pourtant, les apiculteurs �voquent deux modes de contamination possibles: la diffusion dans l'air de poussi�res de fipronil au moment des semis - ph�nom�ne mis en cause dans l'affaire du printemps 2002 - et l'intoxication des abeilles en �t�, p�riode du butinage. Les firmes BASF et Bayer plaident l'innocuit� de leurs produits sur les abeilles et se d�fendent en mettant en cause les apiculteurs fran�ais: pour Emmanuel Butstraen, pr�sident de BASF Agro, �la surmortalit� des abeilles serait plut�t due � la rar�faction des plantes mellif�res, notamment le tr�fle, � la r�duction des surfaces cultiv�es en tournesol ou � des parasites, tel le varroa, ou encore � des maladies, comme la loque�. Pour preuve, les dirigeants de BASF et Bayer avancent que les Vosges et la Corse, o� les produits ne sont pas diffus�s, connaissent les m�mes taux de mortalit�. �Faux! r�torque Dominique Roussel, apiculteur vosgien affili� � la F�d�ration nationale des organisations sanitaires apicoles d�partementales [Fnosad]. Nous n'avons que 10% de mortalit�. Rien � voir avec les 30 � 40% des r�gions utilisant le R�gent.� M�me constat chez Henri Cl�ment, apiculteur dans le parc des C�vennes et vice-pr�sident de l'Union nationale de l'apiculture fran�aise (Unaf): �Je ne d�plore que 4 � 5% de mortalit� annuelle, alors que mes confr�res en sont � 25 � 40% dans les r�gions expos�es.� Bayer l'a tra�n� en justice pour �d�nigrement� du Gaucho, apr�s que l'apiculteur eut accus� l'insecticide de tuer les abeilles - mis en d�lib�r�, le jugement sera rendu le 21 avril. Bayer, comme BASF, invoquent un probl�me franco-fran�ais, irrationnel. Emmanuel Butstraen argue que le fipronil est utilis� dans 70 autres pays sans causer aucun probl�me. Or, sous la forme R�gent TS, il n'est en fait commercialis� que dans sept autres pays. Et le surco�t �lev� qu'il entra�ne (environ 23 euros par hectare trait�) pourrait expliquer que, contrairement � la France, o� l'on estime entre 80 et 90% le taux de semences de tournesol trait�es, l'Espagne ou l'Italie, autres grands producteurs europ�ens de miel, en usent avec plus de mod�ration. Par ailleurs, aux Etats-Unis, l'Etat de Floride d�conseille d'utiliser du fipronil � proximit� des ruches. Des �leveurs d'�crevisses de Louisiane ont, quant � eux, observ� en 1999, 2000 et 2001 une surmortalit� importante de leurs crustac�s apr�s traitement au fipronil des cultures de riz environnantes. Henri Cl�ment rappelle que, en avril 2003, lors d'un colloque �Apiculture et pesticides�, les organisations syndicales apicoles et les producteurs de miel d'Espagne, de Belgique, d'Allemagne, d'Italie, de France et de Suisse ont demand� d' �interdire sans d�lai la mise sur le march� des produits phytopharmaceutiques syst�miques neurotoxiques mettant notamment en �uvre les mati�res actives imidaclopride et fipronil�. Le Belge Etienne Bruneau, ing�nieur agronome et responsable du Centre apicole de recherche et d'information, tire la sonnette d'alarme: �A ce rythme, dans dix ans, il n'y aura plus d'abeilles en Belgique.� En France, les experts qui contredisent les �tudes produites par BASF sont l�gion: �Nous avons retrouv� du fipronil dans le pollen, � raison de 0,1 microgramme par kilo, explique le Pr Jean-Marc Bonmatin, chimiste et sp�cialiste des abeilles au CNRS d'Orl�ans. Or, en nourrissant les abeilles avec une nourriture contenant cette quantit� de fipronil, on reproduit en quelques jours les perturbations observ�es par les apiculteurs.� Lors des deux h�catombes du Sud-Ouest de 2002 et 2003, on a retrouv� des traces de fipronil dans le cadavre des abeilles: �Les teneurs d�cel�es s'�chelonnaient de 2,1 � 14,3 milligrammes de fipronil et de son principal m�tabolite par kilo, et pouvaient expliquer ce ph�nom�ne massif de mortalit�, indique un document de l'Agence fran�aise de s�curit� sanitaire des aliments (Afssa). En d�cembre, le Pr G�rard Arnold, biologiste au CNRS, a rendu, � la demande du juge de Saint-Gaudens, un rapport confirmant la diffusion dans l'air de particules de fipronil au moment des semis et le danger persistant que constitue leur retomb�e sur l'air et les plantes. �Si l'abeille venait � mourir, l'homme n'aurait plus que quelques ann�es � vivre�, proph�tisait Albert Einstein. Pour G�rard Arnold et l'expert en toxicologie Jean-Fran�ois Narbonne, lui aussi auteur d'un rapport command� par le juge Guary, le fipronil et l'imidaclopride pr�sentent un danger pour les humains. �Ces produits se stockent dans le lait, les mati�res grasses, les v�g�taux�, affirme le Pr Narbonne, qui plaide pour que des �tudes soient r�alis�es sur leur pr�sence dans l'alimentation humaine et leurs effets sur l'organisme, au m�me titre que les dioxines et les PCB (polychlorobiph�nyles). Jean-Claude Cauquil ne doute pas un instant de la nocivit� pour l'homme du fipronil. Quand, en avril 2002, 432 de ses 520 ruches ont �t� brutalement an�anties, cet apiculteur de Larra (Haute-Garonne) s'est lui-m�me retrouv� couvert d'oed�mes et atteint de prurit, les yeux enfl�s et la bouche s�che, pris de naus�es. Comme son �pouse et sa fille. Comme d'autres apiculteurs et agriculteurs qui, eux aussi, souffrent depuis de troubles h�patiques et neuromusculaires inconnus et invalidants. �L'Association de d�fense des victimes de pesticides agricoles, dont je suis en train de d�poser les statuts en pr�fecture, a d'ores et d�j� recens� une cinquantaine de cas�, explique Cauquil. Un probl�me pris tr�s au s�rieux par la Mutuelle sociale agricole (MSA), qui a lanc� le 11 f�vrier 2004 un num�ro vert (0800-887-887) pour permettre aux malades de se signaler et d'identifier leurs maux: la ligne re�oit une dizaine d'appels quotidiens. En 1999, une �tude de la MSA �valuait d�j� � 20% le nombre d'utilisateurs de produits phytosanitaires souffrant de troubles divers. La m�decine commence � se pencher s�rieusement sur la question. Le Pr Charles Sultan, chef du service d'endocrinologie p�diatrique au CHU de Montpellier, a ainsi invoqu� le r�le des pesticides dans l'accroissement du nombre de malformations sexuelles chez les nouveau-n�s: il s'av�re que les parents expos�s aux pesticides, fongicides ou herbicides ont quatre fois plus de risques de donner naissance � des b�b�s souffrant de malformations sexuelles: microp�nis, pseudo-hermaphrodisme, etc. Par ailleurs, le Pr Sultan relie �l'exposition pr�coce � ces compos�s et l'appauvrissement du sperme, l'augmentation du nombre de cancers du testicule ou du sein, dont le nombre a �t� multipli� par cinq en douze ans�. De l� � se poser des questions sur le R�gent et sur le Gaucho... Devant le juge Guary, le canc�rologue Dominique Belpomme a franchi le Rubicon, en invoquant le l�gitime principe de pr�caution � observer dans l'usage de ce type de mol�cules, qui se stockent dans les graisses de l'organisme. Selon lui, la mort des abeilles est un �signe d'alarme� qui devrait entra�ner un retrait imm�diat du produit. C'est d�sormais chose faite. Sauf que Herv� Gaymard a autoris� les agriculteurs � �couler leurs stocks pr�sents de semis trait�s au R�gent. Et que l'imidaclopride, la mol�cule du Gaucho, prohib�e en France pour traiter le tournesol, reste n�anmoins massivement employ�e dans la culture du ma�s, du bl�, de l'orge, de la betterave, ainsi qu'en arboriculture. Comme le souligne la Conf�d�ration paysanne, qui r�clame l'interdiction des deux produits, leur mise sur le march� semble sem�e d'irr�gularit�s: �Le ministre interdit le R�gent, mais celui-ci est d�j� ill�gal!� s'exclame Jean-Baptiste Malraux, l'un des responsables du syndicat agricole. En effet, le R�gent dispose depuis 1995 d'une autorisation provisoire de vente (APV) de quatre ans, th�oriquement renouvelable une seule fois pour un d�lai de deux ans. Or les conditions d'obtention de cette autorisation sont bien moins drastiques que celles qui sont requises pour une autorisation de mise sur le march� (AMM) d'un produit phytosanitaire, et la toxicit� du fipronil n'aurait pas d� donner lieu � la d�livrance d'une APV. De plus, le minist�re de l'Agriculture a, en novembre 2003, reconduit l'autorisation jusqu'en... 2005. Entendu par le juge Guary, Yves Schenfeigel, chef du bureau de la r�glementation des produits antiparasitaires � la Direction g�n�rale de l'alimentation, a fini par reconna�tre que ses services - trois fonctionnaires pour 20 000 demandes d'autorisation par an - sont �dans l'incapacit� de remplir leur mission�. Fin 2005, l'Union europ�enne aura �tabli une liste commune de produits toxiques autoris�s, la Dangerous Preparation Directive. Pour y inscrire un produit, les fabricants doivent en faire la demande aupr�s de leur pays, lequel doit ensuite mettre en �uvre les �tudes n�cessaires pour en �valuer la toxicit�. La France, pays rapporteur pour le fipronil, a r�clam� une expertise � la Commission d'�tude de la toxicit� (Comtox). Cette derni�re a conclu le 29 janvier que le fipronil ne devrait pas figurer sur cette liste de produits autoris�s, compte tenu des �pr�occupations majeures pour l'environnement et les esp�ces sauvages� qu'il engendre. Depuis dix ans, les apiculteurs ne disent pas autre chose.

Images rares de loups arctiques

Sat, 05 Jul 2008 22:22:55 +0100

Une �quipe de la BBC a rapport� des images in�dites de loups arctiques, notamment en train de nager pour chasser des oiseaux aquatiques, un comportement qui n�avait jamais �t� observ� avant. Les loups arctiques vivent dans l�Arctique canadien et dans les zones nordiques du Groenland. Les observer est difficile. L��quipe a suivi une meute sur l��le Ellesmere pendant plusieurs semaines l��t� dernier. L�expert du loup David Mech a d�clar� : � je n�ai jamais vu de loups tenter d�attraper des oiseaux avant ; c�est tr�s int�ressant � voir �. Habituellement, dit-il, les loups se nourrissent de grands animaux bien que leur r�gime varie selon les circonstances. Il explique : � ils tirent avantage de toutes les opportunit�s et, dans ce cas, ces oiseaux �taient disponibles donc ils ont essay�s de les attraper �. Chance L��le d�Ellesmere est situ�e aux confins septentrionaux du Canada. C�est seulement pendant le bref �t� arctique que la neige fond pour r�v�ler le paysage. L�, l��quipe de la BBC a suivi une meute de 8 loups dont le m�le reproducteur et 3 jeunes de l�ann�e. Harry Hoskyns-Abrahall, assistant producteur, indique que l��quipe a eu la chance de trouver les loups quasiment d�s son arriv�e sur l��le : � nous avions choisi ce secteur particulier parce que des loups y avaient �t� vus il y a quelques ann�es �. � Nous avons tout de suite �t� encourag�s quand nous avons trouv�s des empreintes et des marquages le premier jour ; le jour suivant, nous revenons et nous voyons un loup, ce qui �tait absolument incroyable et tr�s excitant �. En suivant le loup et ses traces, l��quipe trouve finalement une tani�re. � Nous avons eu une chance incroyable. Une fois la tani�re trouv�e, nous avions un endroit o� les loups concentraient leurs comportements �. L��quipe put filmer les animaux dans leur vie de tous les jours. � Le moment le plus incroyable fut quand nous avons vu un jeune loup nager au milieu du lac et nager apr�s les oies ; nous ne pensions pas qu�il pouvait s�rieusement penser attraper une oie de cette fa�on �. Nature curieuse L��quipe fut aussi surprise par la hardiesse des loups. � Les jeunes loups de la meute venaient au camp, vidaient nos sacs � dos et nous nous r�veillions pour trouver nos v�tements �parpill�s partout. Ils �taient vraiment curieux �. L�explorateur arctique Jim McNeill, qui a travaill� avec l��quipe, a �t� particuli�rement pris par une jeune louve qu�il nomma Lucy : � Le moment le plus fort pour moi fut un apr�s midi alors que l��quipe ne filmait pas. Lucy vient pr�s du camp et j�ai pass� une bonne partie de l�apr�s midi avec elle avec un soleil spectaculaire. Nous avons partag� ce moment dans la paix ; c�est un moment extr�mement sp�cial �. Il ajoute : � j�ai explor� cette zone pendant 25 ans et passer ce temps avec ces animaux m�a donn� une autre perspective de la vie arctique �.

Tchernobyle : des ours, des loups, des lynx et des bisons

Sat, 05 Jul 2008 22:19:30 +0100

L�Ukraine envisage de mettre des bisons d�Europe � Tchernobyle pour y �tablir une r�serve naturelle, a annonc� vendredi le ministre ukrainien des Situations d�urgence Volodimir Chandra. "Nous allons amener dix bisons dans la zone pour augmenter la diversit� biologique du territoire", a-t-il dit � la presse. Il a aussi propos� d�encourager les touristes � visiter Tchernobyle pour que les gens puissent observer "le prix de l�errueur humaine". Le 26 avril 1986, le plus grave accident nucl�aire s�est produit � la centrale nucl�aire de Tchernobyle en Ukraine, qui faisait partie de l�ex-URSS � l��poque. Ces derni�res ann�es, la zone d�exclusion de Tchernobyle est devenue un refuge des animaux sauvages. Des Lynx, des aigles, et m�me des ours, qui ont disparu de la r�gion, ont fait leur r�apparition. On compte de plus en plus de blaireaux, daims, �lans, loutres, loups, castors et verrats.

Les abeilles du Haut-Rhin d�cim�es par la nos�mose

Sat, 05 Jul 2008 22:13:02 +0100

Les abeilles du Haut-Rhin sont victimes d'une d�population importante due � un agent pathog�ne, la nos�mose, sans cons�quence pour l'homme, a-t-on appris vendredi aupr�s de la Direction d�partementale des services v�t�rinaires (DDSV). L'ensemble du Haut-Rhin a �t� d�clar� infect�, selon un arr�t� pr�fectoral en date du 1er juillet qui, selon la pr�fecture, permettra d'organiser des op�rations de lutte et suivi de la maladie. C'est le premier arr�t� pris en France contre cette maladie, a-t-on pr�cis� de m�me source. Originaire d'Asie, le Nosema Ceranae qui est responsable de blocages intestinaux chez l'abeille, est connu en France depuis 2002 et particuli�rement pr�sent depuis plusieurs semaines dans le nord-est de la France ainsi qu'en Belgique, au Luxembourg et en Suisse. La nos�mose n'est n�anmoins absolument pas contagieuse pour l'homme et tous les produits apicoles restent propres � la consommation. Les intemp�ries des mois d'avril et mai sont la principale explication � la propagation de la maladie, selon S�bastien Mutel, contr�leur sanitaire � la DDSV. "Les abeilles et les colonies �taient faibles. Elles n'ont pas pu faire de r�serves et �taient plus r�ceptives � des pathologies. A cause de la nos�mose, il y a des abeilles et des ruchers qui meurent", a expliqu� M. Mutel � l'AFP. Les services de l'Etat demandent en effet de br�ler les ruches infect�es pour �viter toute propagation. "Malheureusement, il n'existe aucun traitement", a-t-il indiqu�, le retour d'un temps chaud et ensoleill� �tant le principal rem�de.

Le cap du million de pages vues franchi

Sat, 05 Jul 2008 19:17:47 +0100

Plus d'un million de pages ont �t� parcourues. Merci � toutes et � tous pour votre fid�lit�. Le site va bien �videmment continuer sur son chemin, avec toujours plus d'animaux, d'esp�ces, de photos, de records, de news, etc. J'attends toujours qu'il y'ait plus de contribution par ailleurs. Beaucoup de monde prennent mais ne donnent rien en retour. Que ce soit vos connaissances ou vos photos, j'aimerais que le site devienne plus vivant en g�n�ral. Et si certains points du site ne vous plaisent pas, n'h�sitez surtout pas � le dire, l'un de mes buts est de faire de Lost Elision qui plait au plus grand nombre, si ce n'est � tout le monde. Pour l'occasion, quelques clich�s que j'ai fait aujourd'hui m�me : Oh la jolie gu�pe ! Et vole vole pour butiner La t�te � l'envers pour butiner ! Coucou Ces deux derni�res images peuvent m�me �tre mises en fond d'�cran, j'y ai mis expr�s une grande taille.