Espèce d’oiseau terrestre et aquatique. Leur cou est modérément long. Ils ont les ailes larges, la queue courte et de fortes pattes. Il possède un bec long et pointu et n’a pas de jabot.

Il est présent dans toute l’Afrique subsaharienne y compris Madagascar. Il préfère les zones humides.

Omnivore, il se nourrit de fleurs, de graines, de feuilles, de fruits, de vers de terre, de mollusque, de crustacés, d’insectes, d’araignées, de petits poissons et de leur œufs.