Espèce de plante herbacée vivace, appartenant à la famille des gentianacées.
Contrairement à la plupart des plantes, elles ne contiennent pas de chlorophylle. ce sont des myco-hétérotrophes qui obtiennent leur nourriture par parasitisme sur les champignons plutôt que par photosynthèse. Leurs racines sont épaisses et densément groupées, formant un "nid d’oiseau" qui abrite leur hôte de champignon.
Comme tous les myco-hétérotrophes, ils sont capables de vivre dans des conditions très sombres, comme le sol des forêts profondes, ne faisant pas de photosynthèse.
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