Espèce de mollusque gastéropode marin, caractérisé par la torsion de leur masse viscérale.
L’Océnèbre a une coquille épaisse et très solide, de couleur généralement claire (blanchâtre à beige) mais parfois couverte d’algues encroûtantes colorées chez les individus âgés. Cette coquille de 4 à 6 cm de haut, à apex pointu, a une configuration plissé - spiralée (sur cinq à huit tours, dont le dernier est nettement élargi). Sept à neuf fortes varices transversales garnissent les côtes. Le labre est fin et crénelé chez les jeunes, pour devenir épais et dentelé chez les individus âgés. L’ouverture de la coquille est en forme de demi ovale terminé par un canal siphonal. Cette ouverture est fermée (chez l’animal vivant) par un solide opercule circulaire corné. Le canal siphonal d’abord court et ouvert, s’allonge et se ferme avec l’âge.
Les tentacules portés par la tête sont longs et fins, garnis d’un œil foncé. Le pied est de couleur claire (blanc-crème parfois légèrement marbré).
Comme tous les muricidés, il produit par une glande hypobranchiale de la partie interne du manteau un colorant appelé la pourpre, qui dégage une odeur qui pourrait avoir pour fonction de dissuader certains prédateurs de le manger, et qui pourrait aussi contribuer à anesthésier ses proies.
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