Ce poisson vit entre 20 et 200 mètres de profondeur, près du fond, dans les zones rocheuses accidentées.

Son espérance de vie est d’environ 50 ans. Le mérou n’a pas de sexe déterminé avant l’âge de 4 ans. D’abord femelle, il devient mâle vers l’âge de 9 à 12 ans jusqu’à la fin de sa vie.