Originellement on les trouvait dans toute l’Amérique du Sud, hormis le Chili. En relation avec l’altitude, on peut dire qu’elles n’habitent que les terres basses qui ne dépassent pas le niveau des 1 000 mètres, dans les bassins hydrographiques des fleuves Amazone, Orénoque et Paraná.

Actuellement les populations d’Argentine, du Paraguay et de l’Uruguay sont très faibles.