Espèce d’arbre qui pousse dans les bois rocheux et humides, particulièrement à la lisière, du côté est de l’Amérique du Nord, de la Saskatchewan à l’ouest au Labrador à l’est, jusqu’à la Géorgie au sud. Au Québec, c’est l’espèce d’érable qui monte le plus au nord, jusqu’à la latitude du lac Mistassini.
Il mesure de 3 à 8m de hauteur.
Les fleurs jaunes verdâtre poussent en grappes dressées après l’apparition des feuilles.