Espèce de plante herbacée qui pousse sur des sols squelettiques, des éboulis ou des sols sableux sur substrat calcaire. Héliophile, on peut la rencontrer sur des dunes, des pelouses ou bois clairs, du niveau de la mer jusqu’à 2 400 m d’altitude environ.
Elle mesure de 15 à 50 cm, les feuilles sont ovales, lancéolées, les fleurs sont rouge sombre ; elles sentent la vanille.