Espèce de coléoptère aquatique qui vit dans les marais, mares, étangs riches en végétation aquatique.

Il mesure jusqu’à 5 cm de longueur, le dessus du corps est noir brillant avec des reflets verdâtres. Les adultes sont herbivores.

Les larves carnivores, friandes de gastéropodes aquatiques comme les limnées et les planorbes, sont capables de sortir de l’eau en se glissant et en rampant parmi les végétaux aquatiques émergés ; elles apprécient aussi les animaux morts et contribuent ainsi à l’assainissement de leur milieu.