Espèce d’arbre, à croissance très rapide, qui peut atteindre 50 à 60 mètres de haut avec un tronc droit de deux mètres de diamètre, et au port conique, ou colonnaire dans certaines conditions.

Son feuillage est formé de feuilles opposées, linéaires, souples, longues de 2 à 4 cm environ. C’est un arbre à feuillage caduc, caractéristique assez rare chez les conifères qu’il partage avec les mélèzes et le cyprès chauve. Ces feuilles vert brillant prennent une belle couleur rouge cuivrée à l’automne avant de tomber.

Les cônes globuleux mesurent 2 à 3 cm de diamètre et possèdent 16 à 30 écailles disposées en paires opposées sur quatre rangs, chaque paire étant à angle droit par rapport à la paire adjacente.

Vitesse de Croissance : Dans de bonnes conditions un métaséquoïa peut grandir d’environ 1 mètre par an.