Espèce de bouleau originaire de l’Himalaya, où il pousse à des altitudes allant jusqu’à 4 500 m.

Dans son habitat naturel, Betula utilis tend à former des forêts, où il se présente sous forme d’arbuste ou d’arbre atteignant jusqu’à 20 m de hauteur. Il pousse souvent au milieu de conifères épars et dans les sous-bois d’arbustes, généralement à feuillage persistant comme les Rhododendrons. L’arbre est dépendant de l’eau de la fonte des neiges plutôt que des pluies de mousson. Ils sont souvent très pliés par suite du poids de la neige l’hiver dans l’Himalaya.

Les feuilles sont ovales, légèrement velues, de 5 à 10 cm de long, avec des bords dentelés. La floraison a lieu de mai à juillet, avec seulement quelques chatons mâles et souvent un court et unique (parfois une paire) chaton femelle. Le périanthe a quatre parties dans les fleurs mâles et est absent dans les fleurs femelles. Les fruits mûrissent en septembre-octobre.