Autres noms : Ortie grièche ou Petite Ortie

Espèce de plante herbacée annuelle à racine pivotante qui pousse dans les décombres, les friches et les lieux cultivés ayant reçu un excès de fumure. C’est une adventice des cultures maraîchères à fortes fumures et bien arrosées.

Description

Elle mesure entre 20 et 60 cm.

Les feuilles sont opposées, ovales et ne dépassent pas 4–5 cm de long. Elles sont bordées de dents aiguës de 3–5 mm.

Ses fleurs sont unisexuées, mâles et femelles, sur la même grappe simple, non ramifiée. Les fleurs femelles, beaucoup plus nombreuses que les fleurs mâles, possèdent 4 tépales : deux petits extérieurs, deux grands intérieurs ornés d’un grand poil urticant. La fleur mâle comporte 4 tépales soudés, un ovaire vestigial et 4 étamines, repliées dans le bouton et se redressant brutalement à l’anthèse en éjectant au loin le pollen (cf. photo 3). C’est une plante monoïque alors que l’ortie commune est essentiellement dioïque. La floraison s’étale de mars à octobre et la pollinisation se fait par le vent (par anémogamie).

Le fruit est un akène ovoïde, compressé, de moins de 1 mm, entouré des deux grands tépales accrescents.