Espèce de papillon nocturne dont l’adulte vole de mars à septembre selon la localisation, sur deux générations. Elle est attirée par la lumière. On la rencontre dans des milieux variés, y compris dans les villes et villages.

Sa chenille se nourrit sur différentes plantes herbacées : des patiences (Rumex), des plantains (Plantago), des chardons (Carduus et Cirsium), le houblon (Humulus lupulus), et aussi des arbres et arbustes : saules (Salix), aubépines (Crataegus)...

L’imago a une envergure de 30 à 40 mm. Gris foncé, il présente une virgule blanche sur le bord supérieur de l’aile antérieure, ce qui le différencie d’espèces proches.