Espèce de mammifère qui vit en Afrique équatoriale avec une concentration plus importante en Ouganda, en Tanzanie et au Kenya occidental mais aussi dans le désert. Ils vivent dans la savane et dans la forêt tropicale humide où l’on trouve les plus grandes populations de termites ainsi que de l’eau en bonne quantité. Ils ne vivent pas en altitude.

Description C’est un animal nocturne et solitaire, qui dort le jour dans son terrier qui peut avoir 40 m de long et 5 m de profondeur. Il peut à l’occasion s’avérer bon nageur. Lorsqu’il est menacé, il s’enroule en boule, sa tête entre les pattes. Plus surprenant, il est capable de vivre dans les arbres. Son corps, excepté sur le ventre et sous la queue, est recouvert d’écailles imbriquées marron. Les pangolins géants disposent de griffes avant de bonne taille capables d’éventrer les termitières. Ils se nourrissent exclusivement de fourmis et termites grâce à une longue langue gluante pouvant mesurer jusqu’à 40 cm. Il n’a pas de dent et n’a donc pas la possibilité de mâcher. Il est l’un des rares mammifères non-humain connu, aux côtés du Gibbon et du Nasique qui sont deux singes, à être capable de marcher sur les pattes arrières (à l’âge adulte), en utilisant sa queue en guise de balancier. Il n’a pas d’oreille externe mais entend très bien. Son sternum est très long. Muni d’un odorat puissant et disposant de grandes glandes anales, une subtile communication animale est supposée. Très mobile et nocturne, son observation est difficile. La masse moyenne n’est pas précisément connue mais se situe autour de 30 kg pour un adulte. Les mâles sont plus grands que les femelles. Les mâles mesurent environ 140 cm contre 125 pour les femelles. Le Pangolin géant dispose d’un long museau et d’une queue épaisse. Il marche sur l’extérieur des poignets avant pour protéger ses griffes et fait reposer l’essentiel de son poids sur les pattes arrières. Sa langue peut mesurer de 35 à 40 cm. Habituellement elle est plus longue que son corps.