Espèce de canard qui vit dans l’Ouest de l’Amérique du sud ; de la Colombie jusqu’à la Terre de Feu où elle fréquente les torrents de la cordillère des Andes.

Description

La merganette mesure entre 43 et 46 cm, le plumage des deux sexes est très différent. Le mâle a la tête et le cou noir et blanc, la poitrine et le ventre sont grisâtres alors que les plumes du dessus sont noires avec des liserés blancs. La femelle a le dessous du corps roux alors que le haut de la tête et le dos sont gris.

Elle vit en couples et défend un territoire le long d’un torrent. Elle nage avec agilité dans les remous et les tourbillons. Elle se nourrit de petits invertébrés qu’elle capture en plongeant. C’est une espèce sédentaire.