Espèce de canard de surface endémique des îles Crozet et des îles Kerguelen, dans les Terres australes et antarctiques françaises ; il fréquente les étangs, les rivières, les zones humides telles que les tourbières et les souilles d’éléphant de mer austral, et l’estran. Il s’y nourrit essentiellement d’insectes, de vers, de crustacés et de végétaux (débris, graines de chou de Kerguelen).

Les individus adultes ont une longueur de 40 cm et une envergure de 65 cm, leur masse moyenne est d’environ 450 g. Le mâle est légèrement plus grand que la femelle.