Espèce de plante herbacée parasite originaire d’Europe centrale et méridionale, du Moyen-Orient et d’Asie centrale, et d’Afrique du Nord et de l’Est (jusqu’à la Somalie).

Elle parasite le colza, mais aussi d’autres cultures, telles le chanvre, le tournesol, le pois et diverses Solanacées (tabac, pomme de terre, tomate, aubergine...) ainsi que de nombreuses adventices.

Les tiges sont souvent très ramifiées, les fleurs sont de couleur blanche, bleue ou mauve marquées de nervures brunes.