Espèce de plante monocotylédone présente principalement dans les champs de céréales (plante messicole).

C’est est une plante herbacée annuelle à tiges dressées de 60 cm à 1 m de haut formant de grosses touffes, dont l’aspect général est très voisin de celui du ray-grass d’Italie.

Elle se distingue des ray-grass d’Italie et anglais par ses épillets qui sont distants et complètement protégés par une glume scarieuse sur les bords. Chaque épillet est composé de 4 à 10 fleurs avec une glumelle inférieure échancrée au sommet et le plus souvent munie d’une arête. La semence est constituée du caryopse, des glumelles et du pédicelle. Nu, le caryopse ressemble à un grain de seigle mal venu 2. Contrairement au ray-grass d’Italie et anglais qui sont allogames, l’ivraie enivrante est autogame.