Espèce d’échassier qui vit dans l’ensemble de l’Afrique subsaharienne, sur un territoire de 16 millions de kilomètres carrés environ, pour une population de 100 à 300 000 individus.

La taille moyenne de cet oiseau est de 1,50 m, pour un poids moyen de 9 kg. Le marabout d’Afrique peut vivre jusqu’à 25 ans. Contrairement aux autres ciconiiformes, le marabout vole avec le cou replié, comme les hérons.

Le marabout se nourrit principalement de charognes et est, à ce titre, plus proche des vautours - qu’il côtoie d’ailleurs sur les carcasses des grands mammifères - que des autres échassiers. Sa tête et son cou nus lui permettent d’enfoncer profondément le bec dans les cadavres sans se souiller les plumes. Il saisit aussi tous les petits animaux (grenouilles, rongeurs, poissons, etc.) passant à sa portée lors de ses déplacements sur la terre ferme, ou dans les marais et fleuves. Il pille également les nids d’autres espèces d’oiseaux comme ceux des quéléas et des flamants.