Espèce d’arbre qui pousse principalement sur des sols acides. L’arbre a besoin d’une terre riche, profonde, fraîche, consistante. Ses feuilles caduques, simples, vertes prennent de belles couleurs cuivre et pourpre en automne.

C’est un arbuste caduc, vigoureux (jusqu’à 4-5 m de hauteur) épargné par la plupart des parasites et relativement rustique vis-à-vis des conditions culturales. Il produit des fleurs décoratives durant le mois d’avril, celles-ci donnent naissance à des piridions qui ressemblent à des baies, de la taille d’un petit pois, de couleur pourpre noirâtre à maturité, légèrement sucrés et comestibles à partir de la mi-juillet. Ainsi les appelle-t-on couramment « petites poires ». Il a la particularité de commencer à produire fleurs et fruits très jeune. Ainsi des individus de 30 à 40 cm de haut peuvent commencer à se reproduire.
En automne le feuillage se colore dans les tons rouges et orangés.