Espèce d’arbre conifère.
Il possède un feuillage organisé en rameaux plats. Les feuilles des plants de moins d’un an sont des épines, qui prennent la forme d’écaille à l’âge adulte. Les cônes sont ovales ou globuleux, avec huit à quatorze écailles organisées en paires opposées décussées, chaque écaille portant deux à quatre petites graines.

Il pousse jusque 2 900 m à Taiwan et dépasse parfois les 3 000 ans.