Espèce de rongeur, campagnol qui vit dans les forêts de conifères, les forêts de bouleaux, souvent près des rivières, dans des endroits rocailleux.

Leurs deux muscles masseter médial et latéral sont déplacés vers l’avant, les rendant aptes à ronger. Le muscle masseter médial passe par la souche de l’œil, une situation unique parmi les mammifères.