Espèce de poisson d’eau douce ovovivipare (les œufs éclosent avant la ponte), caractérisé par des nageoires rayonnées.

À l’état sauvage, c’est un poisson noir moucheté de jaune mais sa couleur peut varier en fonction de l’origine de l’animal ainsi que de l’individu. Les femelles mesurent jusqu’à 6 cm, alors que les mâles ne mesurent que 4 cm.

Une femelle peut donner entre 20 et 50 alevins par portée (100 pour les plus grosses) et une portée par mois en moyenne.

Les femelles de cette famille ont la particularité de donner naissance à plusieurs portées sans revoir de mâle car elles stockent le sperme.

L’espérance de vie de ces poissons est de 2 à 4 ans.