Autres noms : Hamster roux, Hamster de Syrie, Hamster syrien

Espèce de rongeur originaire de Syrie et de Turquie.
À l’état sauvage, le Hamster doré vit majoritairement dans le désert de Syrie, dans la région des plateaux d’Alep, mais quelques populations ont été vues dans l’Est de la Turquie. Il résiste bien au climat très sec aux températures extrêmes de ces régions où en été les journées varient de 35 à 38 °C le jour à 6 à 15 °C la nuit.

Cette espèce est de taille moyenne par rapport aux autres hamsters : il mesure de 13 à 13,7 cm en moyenne pour un poids de 100 à 125 g à l’âge adulte. Il n’y a pas de dimorphisme sexuel apparent5. La température corporelle est proche de celle de l’être humain : 37−38 °C. Exposés à plus de 10 semaines de froid, ces animaux entrent en état d’hibernation. Contrairement à d’autres espèces, la température du hamster doré reste plutôt stable. Elle ne descend qu’environ 1 °C au dessous de leur température moyenne. La photopériode (longueur du jour) est aussi un facteur qui régule l’hibernation ces chez animaux.