Espèce de poisson commune des fonds marins nord-américains, qui s’étendent du Massachusetts jusqu’à la Floride et du golfe du Mexique au Brésil. Préférant les habitats côtiers autour de piliers rocheux, de jetées, des mangroves, des récifs et des quais, ils peuvent grandir jusqu’à 91 cm de long environ et peser jusqu’à 9,6 kg. Ils ont de cinq à sept bandes verticales noires distinctives, qui descendent sur leurs corps argentés, ce qui explique pourquoi ils sont aussi appelés, en Amérique, les poissons forçats, d’autant plus qu’ils ont tendance à voler les appâts.