Espèce de passereau qui se rencontre dans les montagnes du Centre et de l’Est de l’Europe : Ardennes, reliefs du centre de l’Allemagne, Vosges, Jura, tout l’arc alpin jusqu’à la Méditerranée et aux Balkans, Carpathes, et dans le sud de la Scandinavie, la Russie européenne et la Sibérie. Au-delà, on la trouve jusqu’aux côtes du Pacifique et dans l’Himalaya.

Descriptoin

Cet oiseau a le corps brun foncé, parsemé de taches blanches en forme de gouttes, plus serrées sur la face où elles forment un masque clair qui contraste avec le bec noir et la calotte brun foncé. Les rémiges sont noires, tout comme la queue avec une étroite barre terminale blanche et une grande zone blanche sous sa base.
Il mesure de 29 36 cm pour une envergure d’environ 55 cm et un poids de 150 à 200 g.

Le jeune présente un aspect général grisâtre ou chocolat au lait, avec les taches blanches très diffuses.

Cet oiseau sédentaire dépend des ressources du milieu en noisettes et graines de pins et d’épicéas, qu’il cache à la bonne saison en prévision de l’hiver, dans un territoire de dix à cent hectares — selon les ressources alimentaires du lieu — et un rayon maximal d’environ 10 km. Il apprécie particulièrement les épicéas à feuillage épais qui lui assurent une protection naturelle contre la neige pour le nid et des caches de nourriture.

Les jeunes adultes, pour trouver un territoire, s’éloignent de leurs parents sur une distance de 10 à 15 km.