Les ouvrières mesurent de 4,5 à 7,5 mm.
Leur couleur est noir cendré, mat ; appendices souvent rougeâtre ; pilosité faible sur tout le corps, thorax glabre (sans poil), cuisses médianes et postérieures sans poils dressés ; epinotum plus bombé que chez Formica gagates.

Commune partout en plaine et jusqu’à 1 900 m d’altitude.
Niche dans le sol. Souvent, plus de 50% des nymphoses sont nues (absence de cocon).