Les hydrocarbures de roche-mère (gaz de schiste, gaz de charbon et huiles lourdes) ainsi que les tight-gas sont des hydrocarbures naturels diffus, dispersés, dans une roche de porosité et imperméabilité faible, ce qui, de fait, classe leurs gisements dans la catégorie des gisements non-conventionnels. Leur exploitation est susceptible de faire appel à différentes formes de stimulation (fracturation, lavage au solvant, acidification, chauffage à la vapeur d’eau ...).