Mot danois signifiant "pays de glace intérieure", désigne les très vastes nappes de glace couvrant en grande partie ou totalement un continent d’une façon permanente. L’inlandsis se termine dans la mer ou devant une barrière de glace.
Actuellement, il en existe deux : l’Antarctique dans l’hémisphère sud, le Groenland dans l’hémisphère nord.