Espèce de poisson téléostéen anguilliforme.
II se trouve sur tout le plateau continental, de la zone de balancement des marées, au bord du talus continental (-200 à −300 m).
Le congre se rencontre de préférence sur les fonds rocheux et sableux, paramètre qui influence la pigmentation de sa peau. Le juvénile, appelé fouet, vit dans les eaux cotières puis migre vers des eaux plus profondes à l’âge adulte.

Ce sont des poissons allongés, sans nageoires pelviennes. Les nageoires dorsale et anale sont confluentes avec la caudale.
Les congres se différencient des murènes par leurs nageoires pectorales, et des anguilles par leur mâchoire.
Le congre a un corps très allongé gris bleu foncé. Apode, il ne possède pas de nageoires pelviennes. Ses pectorales sont plus développées et allongées que chez l’anguille. L’anale et la dorsale, dont l’origine est située juste en arrière de l’extrémité des pectorales, sont longues et réunies postérieurement, la caudale n’étant pas distincte. La mâchoire supérieure est saillante.