La reine mesure 17 mm de longueur pour une envergure de 32 mm, les ouvrières étant beaucoup plus petites, mais certaines peuvent atteindre 15 mm de longueur, les mâles mesurant 13 mm.
La 1ère bande abdominale jaune est plus foncée, souvent brisée.

Cette espèce de bourdon vit en Europe et en Asie, très rare en Afrique du Nord, elle est fréquente dans les autres régions, sauf en Angleterre ou elle est en déclin du à la destruction de son habitat.