C’est un animal solitaire qui vit en Amérique du Nord et du Sud.
En moyenne, le mâle mesure entre 1 mètre et 2,30 mètres de longueur, le record étant de 2,90 mètres, queue comprise. Celle-ci représente un tiers de la taille de l’animal. La masse du puma est comprise en moyenne entre 53 à 72 kg pour les mâles ; le plus gros individu connu faisait 120 kg. Sa taille varie de 60 à 76 cm à hauteur à l’épaule. La femelle est moins grosse (environ 35 à 48 kg).