Espèce de mousse qui pousse dans des endroits humides. Grâce à leur tolérance à la dessiccation, ces espèces peuvent survivre à l’état déshydraté.

Elle est constituée d’une tige primaire rampante présentant de nombreuses tiges secondaires dressées ou pendantes, pinnées, aux feuilles ovales et brillantes, denticulées au sommet. La capsule est portée par un pédicelle et comporte un opercule à bec court.

Dépourvues de racines et de lignine, leurs rhizoïdes permettent l’ancrage au substrat.
Elles sont dépourvues de tissus conducteurs comparables à ceux des plantes à graines : leur appareil végétatif ne contient ni xylème, ni phloème.

Le gamétophyte croît par méristème apical et porte des feuilles monostratifiées avec une nervure médiane. Des lames assimilatrices, qui permettent de maximiser la photosynthèse et de favoriser les échanges gazeux, sont présentes au sein des feuilles. La surface supérieure de ces dernières est cutinisée.