Espèce de conifère qui mesure de 12 à 15 mètres de hauteur. La forme est variable avec une cime irrégulière et un tronc court et noueux d’où partent des branches à quelques centimètres du sol. Les formes en buisson sont également fréquentes. L’écorce de l’arbre va du brun à un brun rougeâtre (parfois très foncé voire pourpre). L’écorce est assez fine et se détache généralement en fines écailles. Les feuilles sont des aiguilles souples, plates de couleur vert foncé dessus et vert plus clair dessous. Elles mesurent généralement entre 20 et 35 mm
L’espèce est originaire d’Europe, Asie mineure, et d’Afrique du Nord.