Espèce de scléractiniaire ou corail dur, cnidaire anthozoaire hexacorallien (corail) exclusivement marin, dont les colonies forment des spatules irrégulières assez reconnaissables. Ce sont des coraux pionniers, qui colonisent facilement les structures humaines (béton, métal...). Leur croissance est relativement rapide, et leur taille maximale limitée ; leur durée de vie est relativement brève pour un coraux, mais le substrat calcaire qu’ils laissent à leur mort est particulièrement propice à la colonisation par d’autres espèces de coraux.

L’animal est composé de polypes dont l’aspect est similaire à celui de minuscules anémones de mer, mais sont pourvus d’un exosquelette dur — le « coenostéum » — fait de carbonate de calcium sous forme d’aragonite. Ce squelette constitue généralement la majeure partie de la biomasse de l’animal.