Espèce de requin qui vit jusqu’à 1 000 mètres de fond et peut atteindre cinq mètres de long. Il est nommé « féroce » à cause de sa denture proéminente et menaçante, mais ne semble pas agressif envers l’homme - qu’il a de toute manière peu de chances de rencontrer vu sa profondeur habituelle.
C’est un requin de grande profondeur, signalé ponctuellement dans le monde entier. À une certaine période de l’année, on peut parfois l’observer car il remonte à moindre profondeur quand les eaux de surface sont froides (à cause du courant de Humboldt).

C’est un assez gros requin, pouvant dépasser 4 m et 289 kg. Son museau est allongé et pointu, avec une bouche en retrait équipée de dents longues et fines, relativement proéminentes. Les yeux sont de taille modeste, avec une pupille ronde et sans membrane nictifiante. Les nageoires sont plutôt courtes, larges et arrondies.