Espèce d’étoile de mer.
Elle vit entre la surface et une vingtaine de mètres de profondeur, parfois jusqu’à 73 m.

C’est une étoile régulière, constituée d’un disque central assez réduit autour duquel rayonnent généralement 6 à 8 bras, mais parfois moins (du fait de la prédation) et parfois plus (du fait de la régénération parfois aléatoire). Les bras sont longs, de section circulaire. Elle peut mesurer jusqu’à 22 cm à l’âge adulte. Sa couleur est fauve, souvent rouge vif mais pouvant aller du brun orangé au violet pourpre, en passant par différentes teintes de rose ou de beige, toujours plus ou moins distinctement couverte de petits points noirs (qui sont les orifices des papules respiratoires). Le bout des bras est parfois noirci, et souvent recourbée vers le haut. Elle est rugueuse au toucher, car son squelette forme de nombreuses pointes siliceuses sous sa cuticule. La face orale (inférieure, côté bouche) de chaque bras est pourvue d’une gouttière ciliée d’où émergent ses podia, qui lui servent à se déplacer et à faire circuler la nourriture. Au bout de chaque bras se trouve un œil minuscule, ainsi que des bouquets de ventouses.