Espèce de plante dicotylédone, dont la plantule issue de la germination d’une graine présente, dès avant sa sortie en plein air, deux feuilles appelées cotylédons ou parfois improprement préfeuilles ou éophylles.
Plante annuelle présente dans toute l’Europe occidentale jusqu’au sud de la Suède, mais poussant de préférence dans les régions méridionales. Elle apprécie les terrains sablonneux moyennement ensoleillés, plutôt humides.

Inflorescence en groupe de petits capitules ovoïdes comportant chacun de nombreuses fleurs minuscules (jusqu’à 40 fleurs par capitule). Involucre de bractées membraneuses, blanches ou jaunâtres, ovales à lancéolées. Fleurs toutes tubulées jaunes (les fleurs périphériques sont souvent rouges).