Cette espèce se rencontre dans la plupart des régions d’Afrique (à l’exception de l’Afrique du Nord, des Seychelles et des Comores). Contrairement à ce que son nom vernaculaire laisse à penser, il ne vit plus dans le Nil égyptien.

Il mesure en moyenne 4 mètres de long mais certains spécimens peuvent faire 7 mètres.