Origine et aire de distribution

L’espèce est originaire d’Asie tropicale. Elle aurait colonisé le Proche-Orient à l’époque romaine avant d’atteindre l’Europe au VIIIe siècle et de diffuser ensuite dans le monde entier en accompagnant les Européens dans leurs voyages. Aujourd’hui le rat noir ne se maintient en abondance que dans les régions les plus chaudes, car ayant été supplanté par le rat brun (Rattus norvegicus) dans les régions les plus fraîches, notamment en Europe au cours du XVIIIe siècle

Description

Plus petit que le surmolot, grandes oreilles rondes.
Bon grimpeur, nid sphérique dans les arbres, combles ou grenier
Plutôt végétarien, s’attaque aux fruits, graines et bourgeons.

Adulte à trois mois, la femelle porte 21 jours et met bas 5 à 10 petits

C’est lui qui a propagé la peste. En Allemagne, a été inscrit sur les espèces menacées.