Espèce de coléoptère qui vit dans les fossés inondés, les mares, les étangs à végétation dense.

Le dytique bordé est d’un brun noirâtre ou vert-olivâtre, avec des reflets métalliques sur les élytres.
Le prothorax est cerclé de jaune plus ou moins doré, et la marge extérieure des élytres ornés de cette même couleur et sa face ventrale est d’un brun jaune rougeâtre.
Il mesure de 30 à 35 mm.
Il se nourrit de larves d’insectes, têtards et petits poissons.
Il doit s’accrocher aux plantes pour ne pas remonter à la surface à cause de sa provision d’air.

Si il se sent menacé, il plongera d’abord vers des plantes pour se mettre à découvert. Il peut aussi pincer à l’aide de ses puissantes mandibules.
Enfin, il peut secréter une substance laiteuse émise par ses glandes anales, un liquide clair et nauséabond.

La larve mesure jusqu’à 55 mm de longueur. Elle est carnivore et utilise ses mandibules en forme de crocs pour attraper ses proies et s’en nourrir, à l’aide d’un venin qui joue également le rôle de suc digestif.