Espèce de cigale qui vit dans l’est des États-Unis, de la Louisiane au Massachusetts et de la Géorgie au Wisconsin, dans les forêts, particulièrement les forêts montagneuses.

L’adulte mesure de 35 à 42 mm de longueur, l’insecte a le dessus noir et le dessous rayé d’une couleur variant du orange clair au rouge foncé.

Pendant dix-sept ans, les larves restent enfouies à une vingtaine de centimètres sous la surface du sol, se nourrissant de la sève des racines puis, quand la température du sol atteint 17 °C, elles muent et se précipitent sur les arbres. Les mâles courtisent alors les femelles. Une fois fécondées, celles-ci pondent des œufs. Les larves qui en sont issues tombent et s’enfouissent dans le sol où elles se nourrissent les dix-sept prochaines années. Le phénomène, considéré par certains journalistes scientifiques comme l’un des dix phénomènes naturels les plus étranges et inexpliqués qui soient, a généralement lieu durant la deuxième quinzaine du mois de mai.