Autres noms : alpiste à épi court, phalaride à épi court, phalaris à épi court

Espèce de plante monocotylédone, graminée originaire du bassin méditerranéen.

Description

C’est une plante herbacée plante annuelle, cespiteuse, aux tiges (chaumes) dressées ou géniculées ascendantes de 30 à 90 cm de long. Les feuilles ont un limbe plat, allongé de 10 à 20 cm de long sur 2 à 8 mm de large, et à la jonction avec la gaine des auricules (oreillettes) et une ligule membraneuse. La feuille supérieure a une gaine enflée qui enveloppe l’inflorescence avant la floraison.

L’inflorescence est une panicule spiciforme compacte, ovale, courte, de 1,5 à 4 cm de long sur 0,8 à 1,8 cm de large. Les épillets sont très serrés et se chevauchant. Les épillets fertiles, solitaires, pédicellés, comprennent trois fleurons : deux fleurons stériles à la base, réduits à deux lemmes, et un fleuron fertile, sans extension du rachillet. Ils sont de forme obovale, fortement comprimés latéralement, et mesurent de 6,3 à 8,5 mm de long. Les épillets stériles, de 4 à 6 mm de long, comptent trois fleurons stériles. Les épillets se désarticulent à maturité sous chaque fleuron fertile. Les deux glumes (inférieure et supérieure) qui sous-tendent les épillets sont similaires, de même taille, de forme elliptique et de consistance coriace, cartacée, persistantes, glabres ou pileuses en surface, à l’apex aigü, plus fines que la lemme adjacente, et dépassent en longueur l’apex des fleurons. Elles mesurent de 6,3 à 8,5 mm de long (environ 1,5 fois la longueur de la lemme adjacente) et présentent trois nervures et une carène ailée. Les fleurons comptent trois anthères et un ovaire glabre.

Le fruit est un caryopse au péricarpe adhérent, de 3,5 à 3,9 mm de long, qui présente un hile linéaire.