Espèce de murène qui vit dans les eaux tempérées chaudes et tropicales, jusqu’à 30 m.

Elle peut atteindre une taille maximale de 1,5 m. Sa robe présente des marbrures claires plus ou moins marquées sur un fond brun sombre, avec une tête jaune verdâtre.
Elle ne possède pas d’écaille.
La narine antérieure est tubulaire, à l’extrémité du museau. La narine postérieure en pore simple ou cernée d’un rebord bas, située au voisinage de l’œil.
Les dents prémaxillaires, maxillaires et mandibulaires sont pointues, triangulaires, à arêtes serrulées, ce caractère est également présent sur les dents de remplacement, couchées sous la peau.