Espèce de plante à fleurs, plante dicotylédone. Un cotylédon ressemble à une feuille mais n’en est pas une au sens embryologique du terme (elle ne provient pas d’un bourgeon, mais directement de la graine) : c’est une structure de réserve qui initie également la photosynthèse dans les premiers jours de la plante. Elle finit par disparaître lorsque les feuilles ont pris le relais.

C’est un arbre endémique des hauts-plateaux de Madagascar, principalement dans la région qui s’étend du sud d’Antsirabe au nord d’Ambositra, mais aussi à l’ouest de Tananarive.

Cet arbre a deux propriétés intéressantes :
 c’est le seul arbre de la Grande Île à héberger le ver à soie sauvage, de son nom vernaculaire : landibe.
 son écorce est épaisse, il peut ainsi mieux résister aux feux de brousse, fréquents à Madagascar.